[Noldofinve]

Начало тут: www.diary.ru/~Noldofinve/?comments&postid=33682...
Первый эпизод тут: trinityblood.2bb.ru/viewtopic.php?id=211
Жанр по-прежнему "альтернативная вселенная", и не только потому, что после Ганметала выжил Дуо. По мере появления новых подробностей, возникли другие расхождения с каноном. Правка, увы, существенно порушит текст, посему оставляю, как есть, благо выбранный жанр это позволяет.

...Горячий ветер гнал по каменным плитам пух и комки сухой травы – этим летом люди явно чем-то прогневили Господа, и он наслал на земли Ватикана засуху. Потребление воды были вынуждены ограничить даже в Риме, и сад, окружавший Собор св. Петра медленно умирал.
- Из праха восстали, в прах вернемся.... – сильная рука в белой с золотыми крестом перчатке поднимает сухую оливковую веточку и медленно крошит ее.
На перчатке остаются серые пятна. Ветер трепет тяжелые алые одеяния.
- И лишь Господь будет нам судией... – шепчут губы, а тонкие пальцы поправляют выбившуюся из прически прядь, сияющую на солнце подобно чистому золоту.
- Он всемогущ и справедлив, и кара настигнет грешника даже после смерти, - шелест и хруст яростно сминаемой бумаги.
- Франческо, не терзай отчеты – братья из разведки вложили в них очень много работы и времени.
- Хочу предать их огню.
- Бумагу сожжешь, но не людскую память. Те, кто видел, не забудут никогда.
К ним боялись подойти. Не потому что два кардинала были существами грозными и страшными. Просто... еще никто не видел, чтобы эти двое сидели рядом и мирно разговаривали. На пыльных ступенях Собора, переживших не одно столетие и видевших многое. Это могло бы стать маленькой сенсацией Ватикана – если бы сейчас кто-нибудь охотился за такого рода новостями.
Франческо Медичи взъерошил коротко остриженные волосы, которые уже тронула седина, и снова стал листать черную папку с золотым гербом Инквизиции. Такая же папка лежала рядом с его сестрой, Катериной Сфорцой.
- Я считаю, что Алессандро незачем знать всех деталей, - золотоволосая красавица наблюдает за маленькими пылевыми вихрями, резвящимися на плитах одного из внутренних двориков Собора.
Медичи хмыкнул:
- Один из тем немногих случаев, когда я с тобой согласен. Если все всплывет наружу, у нас появится немало трудностей.
Катерина не смотрит на него, но одна ее бровь изгибается: кардинал удивлена – обычно Франческо не просчитывает последствий, а сразу наносит удар, веря, что его дело правое и одобрено самим Господом.
- Мальчик не перенесет такого удара и потеряет веру в то, что делает, - на людях Папу она иногда называет Алеком. Но в мыслях он всегда «мальчик». Слишком юный, слишком неопытный, нерешительный – и самый могущественный человек в Ватикане. Хотя бы теоретически.
- Угууу, - согласно ворчит кардинал Медичи. – А избранник Господа сейчас должен быть особенно стойким и твердым духом.
Восстания против Ватикана бывали, и не раз. Не всем нравилось господство Церкви. Люди быстро забыли, что именно она их сплотила сотни лет назад и привела к победе. Пусть неполной, но ведь род человеческий выжил и остался свободным, несмотря на все старания вампиров истребить его. Роптала Богемия. Плел интриги Германикус, продавая технику и оружие направо и налево. Хранил молчание лицемерный Альбион. Хором пели дифирамбы сильнейшему якобы независимые города-государства. Но одно дело, когда восставали миряне – это противостояние пришло из глубин времен и существовало еще до Армагеддона. И совсем другое, когда против Церкви обратился один из вскормленных ею сыновей. Применив поистине дьявольское оружие.
- Я всегда говорил, что Альбион – еще тот рассадник ереси. Гарибальди работал в одном из его университетов и явно уже там задумал свою адскую армию.
Медичи зол. Потери Инквизиции в штурме замка епископа Джепетто Гарибальди составили 15 к 1. Один механический солдат Гарибальди унес с собой жизни пятнадцати солдат Ватикана. Сколько погибло инквизиторов – еще подсчитывали.
А он говорил... Он говорил, что в Ватикане все прогнило, что они отвернулись от истинной веры, он призывал ко всеобщему очищению и покаянию. Катерина рассматривает крест на своем усыпанном драгоценными камнями посохе. Очищение в крови и огне... Igne Natura Renovatur Integra... Видела она это очищение. Крики и стекленеющие взоры, истерзанные тела родных и лужи крови. И в одной из них лежало это существо с живыми глазами... «...Человек...жить как человек...? .....Я ...был создан как... Машина... Стать и жить... Как человек....невозможно... Я хочу, чтобы меня восстановили как машину...»
- На том и порешим, - она положила руку на папку. – Из твоих никто не проболтается?
- Нет. Все надежны.
- Хорошо.
И снова молчание. Франческо сложил руки на коленях и положил на них голову, Катерина наоборот, закрыла глаза и подставила лицо солнцу...

... Она нежно водит пальцами по лицу брата, размазывая кровь, вглядывается и запоминает кажду черточку. Неистовый кардинал Франческо Медичи, лучший палладин Ватикана, Защитник Веры, главнокомандующий самой сильной армии в мире – сейчас он лежит на руках своей сестры и политического противника, практически бездыханный, и истекает кровью. «Если ты умрешь, у меня не останется серьезных противников в Ватикане. Дядя не в счет – я найду способ и дальше держать его там, где он сейчас, - думает Катерина. – На советах мне никто не будет возвражать.. Алек будет делать то, что скажу я. А ты... ты будешь лежать в склепе вместе с нашим отцом. Инквизиция покорится...» И не будет споров на советах. Не будет жарких и проникновенных речей. Не будет визий могучего Ватикана из прошлого, который так стремился возродить Франческо. Не будет огня и неистовой энергии. А армия лишится своего идола. И заменить его будет некем.
В горле встал комок. Ладонь Сфорцы задержалась на щеке брата и ласково ее погладила. «Не смей умирать. Не здесь и не сейчас». Франческо открыл глаза и уставился на нее.
- Не вздумай сдохнуть на моих руках, - чуть слышно прошептала Катерина. – Я не дам тебе отпущения грехов, сволочь ты эдакая.
Долой все маски приличия. Они – враги. Он пойдет на все, чтобы лишить ее власти, она воспользуется первой же возможностью, чтобы нейтрализовать его. И неважно, что в их жилах течет одна и та же кровь, что оба появились на свет благодаря одному и тому же человеку. На глаза что-то стекает, Катерина машинально их протирает, не замечая, что это ее собственная кровь.
Губы Медичи дрогнули в усмешке. О да, они настоящие родственники. Они стоят друг друга. Он испытывает к ней те же чувство, но закрыл ее собой от вампира. Именно поэтому власть до сих пор в их руках, невзирая на происки оппозиции.... В горле кардинала заклокотало... Но Сфорца уже смотрела в другом направлении.
Тихий цокот каблучков в гробовой тишине, сопровождаемый шелестом. Алая с золотом ткань и белые кружева, изящные сапожки с золотыми узорами... Слишком резкий контраст. Этой красоте не место среди развалин, гари, пыли, вонючего дыма и крови. Он не знает, почему. Почему прекрасно именно это, а то, что вокруг него – уродливо. «Красота недолговечна. Как этот цветок... – из руки епископа Гарибальди на черную землю падает белая фиалка. – Через пару часов она утратит свою свежесть, увянет и погибнет. Через пару дней ничто не будет напоминать о ней».
- Не вздумай сдохнуть на моих руках. Я не дам тебе отпущения грехов, сволочь ты эдакая.
Дуо покрутил головой, отгоняя наваждение и фиксируя фразу, затем бросил взгляд через плечо. И застыл – кардинал Сфорца со странным выражением лица пристально смотрела на него.
- Вы... в порядке?
Трес только что спрашивал об этом, но он не придумал ничего лучшего, чтобы ответить ей. В том, что ему нужно было что-то сказать, киборг не сомневался.
Губы Катерины вздрогнули, глаза заблестели, и Железная Леди Ватикана поспешно опустила голову.
- Вы ранены, - раздался сверху спокойный голос Треса. – Необходимо остановить кровотечение.
Треск разрываемого индивидуального пакета, НСIIIХ протянул Сфорце повязку. Катерина безучастно посмотрела на его руку и снова опустила голову.
- Франческо...
Дуо Икус следил за окровавленными пальцами, которые водили по смертельно бледному лицу кардинала Медичи. Тот был жив – сенсоры киборга зафиксировали и дыхание, и серцебиение. Но и то, и другое слабели – главнокомандующий армией Ватикана получил серьезные ранения. Тем не менее... HCIIX развернулся всем корпусом к обоим кардиналам. Рядом на корточки присел Трес. Плечи братьев почти соприкасались. За их спиной через толпу ватикановцев пытались пробиться медики-госпитальеры.
- Катерина-сама, я настаиваю, чтобы вы воспользовались индивидуальным пакетом.
Золотоволосая женщина-кардинал не слышит своего телохранителя - Франческо Медичи что-то пытается сказать. Катерина Сфорца, поддерживая его голову, пыталась разобрать слова.
- Франческо, что ты хочешь мне сказать? – горестный шепот.
На губах Медичи появилась кровавая пена, кардинал перевел взгляд на Бартоломео. Затем судорожно провел рукой по груди, что-то ища. Когда рука коснулась золотого креста, Медичи вздрогнул и схватил регалию.
Глаза Катерины расширились, она накрыла своей ладонью руку брата и прошептала:
- Что? Что...?
В горле Франческо снова что-то заклокотало, он выпустил крест и вцепился в руку сестры, словно хотел ей передать свой крест.
- Тише.. Не трать сил, - шептала Катерина, пытаясь высвободить руку. – Все хорошо...
Из уголка рта раненого потекла струйка крови, стальная хватка неожиданно исчезла, а тело – обмякло.
- Нет! – вскрикнула Сфорца. – Франческо!
Ее крик подействовал на всех подобно электрическому заряду. Раздались проклятья и богохульства в адрес медиков.
- Кардинал Медичи потерял сознание. Показатели жизнедеятельности все еще фиксируются. Он не... – Трес запнулся. – Не умер.
- С дороги! – госпитальеры наконец-то добрались до своей цели.
- Нам нужно больше места, - бросил еще молодой брат в белом с красными крестами одеянии.
Оба киборга синхронно поднялись и встали по обе стороны от кардиналов.
Работали быстро и четко. Проверить пульс. Разрезать рукава, чтобы поставить капельницу. Нацепить датчики. Все делалось почти одновременно.
- Поднимаем. Раз! Два! Три! – Франческо, словно мешок, перекинули на носилки и быстро понесли к выходу.
Катерина осталась сидеть у колонны, сложив руки на коленях. Взгляд был пустым.

... – И что ты собираешься делать с этим киборгом? - он явно рассчитывал застать ее врасплох.
Не получилось: Ватиканская Лиса лениво распрямляет ноги и потягивается.
- Пополню свой штат прислуги.
Тихий смешок со стороны кардинала Медичи.
- Вряд ли Вордсворт сможет сравняться с Гарибальди.
- Если он с ним сравняется, я сильно расстроюсь, - а между тем Вильям весьма уверенно сказал, что отремонтирует киборга.
«Это будет интересный опыт», сказал профессор-альбионец. Испытывал ли он удовлетворение, видя, что его заклятый коллега по научной работе потерпел полное поражение? Этого Катерина не знала. Но Треса Вильям полюбил и почти сразу окрестил его «своим мальчиком» под дружное хихиканье Абеля и Вацлава...
- А ты, Франческо? Я слышала, твои люди тоже нашли одного функционирующего НС.
- Нашли. Но его надо собирать по частям, - уклончиво ответил брат. – Сомневаюсь, что он сможет войти в строй.
Он лгал – а Катерина делала вид, что все принимает за чистую монету. Таковы правила игры, которую они вели друг с другом с того момента, как стали советниками Папы...

- Ваше преосвященство, вам тоже нужно в госпиталь. Позвольте помочь вам добраться до носилок, - преклонил колено один из четырех оставшихся госпитальеров. Его голос был мягким и ласковым.
- Носилки? – хрипло проговорила кардинал.
Госпитальер невольно покраснел под немигающим взглядом серых глаз.
- Слишком много чести для этих подонков, - голос Катерины был глухим, но даже сейчас в нем звенел метал. – Негоже живому кардиналу Ватикана являться людям на носилках. Особенно в таких условиях.
- Но ваше высокопреосвященство... – попробовал возразить госпитальер.
- Я дойду сама, - отрезала Сфорца таким тоном, что всем стало ясно: дальнейшая дискуссия чревата немилостью.
Медики почли за лучшее убраться, инквизиторы же и сотрудники МИДа продолжали толпиться вокруг Катерины.
Она поискала взглядом Абеля. Серебристоволосый патер был тут, серьезный и задумчивый. Когда их глаза встретились, Найтроуд ободряюще улыбнулся. Катерина чуть нахмурила брови и коротко тряхнула головой.
- Трес...
И замерла. Потому что оба киборга сейчас смотрели на нее – настоящие братья-близнецы. Более того: взгляды обоих были укоризненными.
- Что?
- Вы получили повреждения, - сказал НСIIX, вытирая кровь со лба кардинала повязкой из индивидуального пакета.
- Вам нужно было выбрать предложенный братом-госпитальером метод транспортировки, - добавил НСIIIX.
- Не дождетесь, - Катерина отмахнулась от Дуо и взяла из рук Треса еще одну повязку.
Приложила к ране на виске, поморщилась, увидев кровь на ней.
- Помоги мне.
Трес команду воспринял буквально: он взял Катерину за подмышки и просто поставил на ноги. Дуо на всякий случай встал рядом, почти касаясь рукой спины Сфорцы. Остальные молча смотрели на эту сцену.
- Теперь слушайте все. Я не желаю видеть на ваших лицах скорби, слышать стоны, вопли или проклятия, - произнесла кардинал. – Вы – служители Святой Церкви, сильнейшей организации в известном нам мире людей. Сегодня кто-то замахнулся доказать нам, что наши мечи затупились...
Все же кое-что из пламенных речей брата Катерина извлекла.
- .. Мы найдем организаторов этого покушения, и пощады не будет никому.