Уфф, враг был хитер, но я оказалась упрямее и все же добила этот эпизод.
Очень много буквДуо смотрел на закрывшуюся за кардиналом Сфорцой дверь, а Трес изучал лицо брата. Непохоже, чтобы они с Катериной говорили на повышенных тонах, хотя та была вправе желать мести, как это часто случалось с людьми.
- Ты хотел, чтобы они меня перепрограммировали, - ровно произнес НСIIX.
В отличие от Треса, его голос был мелодичным и более мягким.
- Позитив.
- Ты хотел, чтобы меня уничтожили.
- Ты пытался меня ликвидировать, стерев мою память.
Взгляды скрестились подобно клинкам. Один из них вооружен, другой наполовину обездвижен и зависит от сложной аппаратуры. Первому нужно выдернуть всего несколько шлангов, по которым идет питательная жидкость, чтобы второй перестал существовать.
- Я хотел, чтобы ты снова стал свободным. Эти блоки тебе не нужны. И уничтожение твоей памяти не было моей целью.
Эти данные – мусор...
Трес отвел взгляд и коснулся рукой в белой с красными крестом перчатке своего креста.
- Я хочу быть твоей гончей...
Сомнение на красивом лице, удивление и некоторая растерянность в серых глазах
- Ты уверен?
- Позитив.
- Ты не машина, - тихо произнес Дуо, наблюдая за братом.
- Я свободен, будучи машиной. Мне так хорошо, - Трес невозмутим и хорошо себя контролирует.
Для машины мир кажется более упорядочненным, в нем нет проблем, которые мучают людей. Логика машины проста и безупречна и помогает избежать многих этических диллем. Иногда она даже позволяет забыться.
Киборг-инквизитор помотал головой и приподнялся на локте.
- Не могу понять тебя, НС IIIX. Почему ты меня не убил?
- Ты сделал выбор.
Лицо Дуо окаменело.
- Ты забыл? – понизив голос, спросил Трес. – Ты хотел жить.
... Ты хочешь умереть или вернуться к людям? – шевелятся ее губы.
- Я хочу жить...
- Она тоже тебе предложила выбрать? – сейчас Дуо судорожно пытался восстановить ход событий и понять, почему он тогда так сказал.
Почему он слышал голос Катерины Сфорцы. И почему его брат так легко отказывается от своей уникальности и свободы, предпочитая быть на побегушках у женщины-кардинала.
- Позитив.
- Так это то, что ты выбрал сам?
- Позитив.
НСIIX смотрит пустыми глазами в потолок.
- Не верю.
- Твое право.
- Ты отказался от других. Ты отказался от нашего Отца. Ради... нее?
- Негатив. От меня не требовали отрекаться от своего прошлого. Мне предложили будущее, - Холодный металлический голос. – Разве ты не сделал то же самое?
- Это другое.
- Негатив, НС Дуо Икус. Ты служишь тем, кто убил других из нашей серии, кто преследовал того, кто нас создал. Разве это не отказ?
Дуо приподнял бровь. Эмоции? Пусть ехидные, язвительные, но... это ведь эмоции? Между тем лицо Треса по-прежнему хранит ангельское спокойствие.
- Они меня не изменяли, - инквизитор пожал плечами. – Только обновили программное обеспечение..., - он осекся, встретившись с пристальным взглядом карих глаз НСIIIX, в которых помимо интереса было еще что-то.
Так брат Петр смотрел на брата Андреаса, когда Дуо возвращался с заданий не совсем целым и маленький механик начинал вздыхать так, что от жалости рыдал даже брат Якоб. Сочувствующе.
- Мы опасны для людей, Дуо, если не контролируем себя. Люди это понимают. И принимают меры.
За стеклянной стеной аксовцы обменялись ошеломленными взглядами, Вордсворт пробормотал что-то нелестное в адрес епископа Гарибальди.
- У меня нет ограничителей, - Дуо снова лег и, отвернувшись от Треса, принялся изучать содержимое полок шкафа напротив
- Попробуй застрелить кардинала Медичи. Вряд ли у тебя получится, - Трес помолчал и спросил, направляя разговор в другое русло. – Почему ты служишь Инквизиции?
- Мне больше некуда было идти, - НСIIX сознательно опустил часть правды.
Не признаваться же Тресу, что он испугался одиночества и участи изгоя, за которым все охотятся.
- Мне тоже. А кардинал дала слово, что не позволит, чтобы я сломался. И его держит.
- Она не сможет его сдержать. Она всего лишь слабое органическое существо..., - неуверенно начал Дуо.
- Ты жив благодаря ей. Ее приказу.
Дуо гордился своим умением распознавать большую часть эмоций и чувств людей. Но вещи нематериальные, которые он не мог увидеть, просканнировать, потрогать или как-то иначе исследовать, все еще ставили его в тупик. Теоретически он знал опеределения части из них и даже мог прочитать небольшую лекцию о чести, достоинстве, терпении. Но вот то, что касалось силы, тот тут он признавал только одну ее разновидность: физическую, техническую и огневую. А ту, которую брат Петр называл силой духа, Дуо определял как хорошую мотивацию. Хотя этот термин не всегда казался подходящим для оценки некоторых действий членов Инквизиции. Например, все говорили о силе духа сестры Паулы, когда она расставалась с частью своих доспехов, оставляя открытыми конечности и верхнюю часть грудной клетки, и так шла в бой. А Дуо про себя думал, что это легкомысленно, неудобно и опасно. Вслух, разумеется, ничего подобного не говорил – Паула не посмотрела бы, что киборг: свернула бы в бараний рог. По крайней мере, попыталась бы.
И сейчас у второго Икуса возникло ощущение, что он снова столкнулся с этой самой силой духа.
- Она сильна... духом?
- Позитив. Они все сильны, - по тону Треса невозможно было разобрать, понял он о чем речь, или только сделал вид, что понял.
- Она приказала меня не убивать?
- Негатив, она приказала начать твой ремонт и восстановить все, что необходимо для поддержания твоей жизнедеятельности... Решение не ликвидировать тебя целиком принадлежит мне.
- Почему?
- Потому что ты выбрал.
- Профессор Вордсворт говорил, что ты...
- Он ошибался, - спокойно прервал его Трес. – У меня были неполадки в системе наведения. Моей целью была твоя ликвидация, так как ты поставил под угрозу успешное выполнение моей миссии.
Вордсворт хорошо поработал, с неясной горечью подумал Дуо. Брат казался непрошибаемым, закованным в доспехи, за которыми не было видно его настоящего лица. Но все честно: у него был приказ уничтожить любую помеху, такой же приказ наверняка был и у Треса. А когда-то... когда-то они стояли плечом к плечу и прикрывали друг друга.
Инквизитор поднял правую руку, теперь лишенную синтетической плоти, несколько раз сжал и разжал ее, наблюдая, как двигаются микро-соединения на пальцах. «Люди... Что... они сделали с нами?»
- И остался бы один, - не удержался от ехидной реплики Дуо. – Приятное ощущение уникальности?
Трес склонил голову и чуть слышно произнес:
- Я не буду один.
На этот раз НС IIX промолчал, хотя очень хотелось сказать, что никто из людей не вечен, в том числе кардинал Сфорца.
- Зачем ты пришел? – резко спросил он.
- Меня послали разыскать ее высокопреосвященство.
Губы Дуо изогнулись в слабой иронической усмешке. Он вспоминал слова Катерины о Тресе и невольно восхищался тому упорству, с которым брат играл роль послушной машины.
- У тебя плохо получается.
- Утверждение не понято.
- Плохо получается изображать машину. Даже твоя начальница считает, что ты не машина. Ты обманываешь только сам себя. Пытаешься подавить эмоции и не можешь этого сделать.
В глазах Треса загорелись багровые огоньки. Дуо продолжил:
- Ты такой же, как и я. А я – не машина. Я киборг, синтез человеческого и механического. Я живое существо, пусть и созданное искусственно. Ты такой же, НС Трес Икус, - пафосно, но выдержано в духе речей епископа Гарибальди.
Он проследил, как брат медленно прошел вглубь лаборатории и взял какой-то инструмент.
- Я тот, кем себя считаю. Как и ты, - сказал Трес. – Ты сделал свой выбор, я – свой.
- Я не уверен, что свой выбор ты делал сам, - хмыкнул Дуо.
- А я не уверен, что ты сам додумался до такого определения себя, - парировал Трес.
- Мне сказали...
- А я придумал сам, - Трес сложил инструмент в коробку и направился с ней к выходу. – В следующий раз не пытайся мне помешать.
- И что же будет, если я попытаюсь?
- Разберу на запчасти, - беззлобно пообещал киборг Акса. – Наставник будет в восторге.
С этим словами он вышел, оставив Дуо в неком подобии ступора. Впрочем, не его одного.
***
- Нашего Треса несет... – пробормотал ошарашенный Вильям. – Катерина-сама, вам придется с ним очень хорошо поговорить.
- Наставник, я похожа на психолога? – спросила Катерина, все еще смотревшая на ворочавшегося на столе брата Бартоломео.
- Только вас он будет слушать, поставив уши торчком... Господи, пошли мне поскорее инквизиторов, чтобы они забрали этого киборга. Мне с лихвой хватает одного ненормального!
- А блоки? Вильям, ты же говорил, что поставил их... – молвил Гавел.
- Поставил и они работают. Иначе мы бы сейчас собирали эти самые запчасти.
- И ничего не модифицировал? – с подозрением задал второй вопрос Верующий.
За это он удостоился одного из самых кривых взглядов Вордсворта.
- Я что, похож на психа или дурака?
- Психом тебе кое-где все же считают, - заметила Катерина. – Например, на некоторых кафедрах Университета Лондиниума.
- Они просто ограниченные консервативные тупицы, - махнул рукой Вильям. – Нет, ничего я не модифицировал. Скорее всего, это опять лезет индивидуальность Стрелка.
- Хорошо, что их только двое, - вздохнул Вацлав. – Пары таких сотрудников наш отдел не вынес бы...
- Негатив, патер Гавел. Дополнительные единицы моей серии были бы очень полезны Аксу.
Все резко обернулись, и Вордсворт воскликнул:
- Святые мощи, Трес! Разве тебя не учили стучаться?!
Стрелок выглядел озадаченным.
- Негатив, но я внесу поправку в свою базу данных, - он протянул профессору коробку. – Это то, что вы просили. Катерина-сама, по моим данным в это время вы должны уже отдыхать. Разрешите проводить вас до ваших аппартаментов.
- «... И тут пришел патер Трес и испортил все веселье», - процитировал чей-то отчет Вильям.
- Утверждение не понято, но характеру фразы и построению слов я предполагаю, что автором этого утверждения является Крусник.
Вильям открыл было рот, но его опередила Катерина:
- За давностию лет история умалчивает имя автора. Не так ли, патер Гавел?
- Совершенно верно, ваше высокопреосвященство, - подыграл кардиналу Вацлав.
Трес как-то странно подернул плечами.
- Хорошо, всем спать, действительно засиделись... – Сфорца выразительно посмотрела на Наставника и глазами указала на Дуо за стеклянной стенкой. – Пойдем, Трес. Спокойной ночи, господа.
Оба патера поклонились.
В коридоре Катерина внимательно посмотрела на киборга. Тот ответил таким же взглядом.
- Трес, кажется, нам надо поговорить о неких философских понятиях.
- Позитив.
***
Инквизиторы заявились ни свет, ни заря, но были на редкость вежливыми. Брат Андреас с глубочайшим вниманием выслушал все инструкции профессора Вордсворта и согласился, что порой киборги НС напоминают одну большую занозу в мягком месте. О чем уже на территории штаб-квартиры Инквизиции сообщил Дуо Икусу.
Катерина наблюдала за суетой из окна своего кабинета. Когда из лаборатории Вильяма вывезли носилки с НСIIX, она осторожно отодвинула штору, чтобы лучше видеть. Киборг, похоже, засек движение, потому что повернул голову в ее сторону. Их глаза снова встретились, и Катерина слегка кивнула. Затем она повернулась к стоявшему за ее спиной маленькому священнику-киборгу.
- Может, мы еще пожалеем о своей доброте, но по крайней мере в этом случае наша совесть будет чиста.
- Позитив, - согласился Трес Икус.