Бу-бу-бу, все едят они мой мозг.. Едят и не давятся...
Много буковСны не отпускали Дуо. Согласно всем признакам, он бредил. Но разве киборг может бредить? Трес ведь ничего не делал с его программами. Или.. или Вордсворт все же добрался до него?
... Узкие плечи, которые не может скрыть даже тяжелая кардинальская мантия, по красной материи струятся золотые волосы. Спокойный голос, в котором звенит сталь.
- Меня не интересует, как вы это сделаете. Мне нужны результаты.
- Но леди Катерина...
- Достаточно. Свободны.
Она поворачивается к нему и сокрушенно качает головой.... К нему? Дуо Икусу?
... Вопль вампира больно бьет по чувствительным слуховым рецепторам. Слишком поздно – костяное лезвие уже несется в его сторону, и он понимает, что не успеет ни уклониться, ни перехватить его. И вдруг перед самым носом появляется черная сутана. Лезвие застревает в ней.
- Найтроуд.
- Трес.
... И опять она... Прекрасное лицо грустное, между бровями застыла скорбная складка, глаза смотрят устало. Ему кажется, что кардиналу холодно, и он подается вперед. И снова заглядывает в серые глаза...
- Как ты себя чувствуешь? – слышит Дуо тихий голос.
- Бывало и получше, - повторяет он некогда услышанную фразу-ответ именно на этот вопрос.
- Неудобно, - улыбается она. – Это ненадолго.
Дуо заморгал. Почему-то именно этот эпизод бреда казался наиболее реальным. И Сфорца говорила именно с ним, с братом Бартоломео. «Очевидно, мне все же повредили мозг. Таких аномалий никогда не было, - подумал киборг. – Я говорю с кардиналом Сфорцей, я ее вижу, хотя она здесь не может быть...»
- Что со мной будет?
- Ты вернешься в Инквизицию, - она смотрит на него с явным интересом. – Завтра за тобой придут, а сегодня.. придется воспользоваться гостеприимством «Акса».
Перед глазами появился образ потерявшего над собой контроль Треса, после чего слова «гостеприимство «Акса» приобрели новое звучание. Дуо непроизвольно дернулся по чувствовал, как в виски вонзились иглы. Киборг издал странный звук, отдаленно напоминавший стон. И замер, почувствовав прикосновение к щеке.
- Успокойся. Я не причиню тебе вреда, - «я» - это не только золотоволосая женщина перед ним, это и вся ее организация. Трес в том числе.
Странно, но сейчас брат не стоит за спиной своей хозяйки. Она одна и... только сейчас инквизитор заметил, что на Катерине нет ее роскошного кардинальского облачения. Простое темно-фиолетовое с золотой вышивкой по воротнику и манжетам платье. И лишь крест на шее говорит о принадлежности к духовенству.
Очень странный бред. Вряд ли реальная Катерина прикоснулась бы к нему. А между тем рука этой лежит на его щеке и он даже ощущает ее тепло.
- Это кардинал Медичи приказал тебе помешать Тресу?
- Позитив, - машинально ответил Дуо и почти тотчас спохваился. Но было поздно.
Катерина кивнула.
- Вы с Тресом – своего рода братья, единственные уцелевшие из серии НС. И тем не менее ты пытался его убить, - вопрос-утверждение, приглашение продолжить мысль.
- Негатив. Я хотел его избавить от... – он запнулся. – От блоков эмоционального контроля.
- Почему? – кардинал не спускает с него внимательных глаз.
- Чтобы он перестал быть игрушкой в ваших руках, - говоря это, Дуо осознавал, что подписывает себе смертный приговор, но инстинкт самосохранения молчал.
Это всего лишь порождение его поврежденного мозга. Катерина – бред, разговор с ней существует только в его голове. Следовательно... он может себе позволить все высказать.
- А почему ты решил, что он – моя игрушка? – Сфорца склонила голову набок.
- Он утверждал, что является вашей машиной.
На лице Катерины появилась и пропала улыбка.
- Да, любимая поговорка Треса, когда надо прикинуться не очень умным и оправдать устроенный бардак, - она провела пальцем по щеке Дуо, стирая что-то. – И ты в это веришь?
Киборг смотрел на нее. С Тресом они не виделись пять лет, но это не мешало обоим наблюдать друг за другом через скупые хроники операций «Акса» и Инквизиции. Правда... как-то получилось, что за все это время они так и не столкнулись лицом к лицу. Но того, что слышал и видел Дуо, хватило. Чтобы он стал испытывать к Тресу некое подобие презрения.
- Позитив.
Катерина пожала плечами.
- Я не буду тебя разубеждать – это ведь бесполезно, верно? Могу только предложить присмотреться получше и не спешить с выводами, - кардинал с какой-то непонятной нежностью пригладила волосы Дуо, повергнув киборга в еще большее недоумение..
Что. Она. Делает?